Justin Verlander volvió a demostrar por qué es una leyenda viva de las Grandes Ligas al alcanzar un hito que pocos pitchers han logrado: superar los 3,500 ponchesen su carrera profesional. Este domingo, el veterano de 42 años firmó su ingreso al Top 10 histórico en esta codiciada estadística.
La marca se concretó temprano en el duelo entre los Gigantes de San Francisco y los Nacionales de Washington, celebrado en el Oracle Park. Verlander necesitaba únicamente tres ponches para llegar a la cifra, y los consiguió en el primer episodio, ponchando a tres bateadores en fila y dejando claro su dominio desde el inicio.
Durante esa actuación, el lanzador derecho sumó seis ponches en total, elevando su cuenta personal a 3,503. Sin embargo, no todo fue perfecto para el as, quien permitió cinco carreras y 11 hits en cinco entradas, cifra que representa su mayor cantidad de imparables recibidos en la campaña.
Me alegré de llegar, me alegré de tener el momento con los aficionados”, expresó Verlanderdespués del juego.
Es un hito genial. Realmente aprecio todo lo que se necesitó para llegar hasta allí”.
En esa primera entrada, Verlander abrió con una poderosa recta a 95.3 mph para ponchar a James Wood, seguido de un slider que hizo fallar a CJ Abrams. A pesar de permitir hits consecutivos a Josh Bell y Paul DeJong, terminó la entrada con un ponche sobre Nathaniel Lowe, quien no pudo conectar otra recta de 95.2 mph.
Este logro lo coloca en el décimo lugar de todos los tiempos en ponches, uniéndose a una élite que incluye a nombres históricos como Nolan Ryan (5,714), Randy Johnson (4,875) y Roger Clemens (4,672), entre otros.
Simplemente demuestra cuánto tiempo lo ha estado haciendo, lo duro que ha trabajado para ser tan bueno como es”, comentó el tercera base Matt Chapman.
Estoy emocionado por él. Estoy seguro de que deseó que el día hubiera sido un poco diferente, pero es algo de lo que estar orgulloso. No es algo que mucha gente haga”.
El encuentro tuvo altibajos para Verlander, pues en la segunda entrada dejó un par de sliders que se tradujeron en daño: un doblete de dos carreras de Wood y un cuadrangular de dos carreras por parte de Abrams, lo que sentenció el rumbo del juego.
Los Nacionales ampliaron su ventaja a 5-0 con un sencillo remolcador de DeJong en la cuarta entrada, dejando a Verlander con un récord de 1-9 y una efectividad de 4.53en la temporada tras 20 aperturas. Los 11 hits que permitió fueron la cifra más alta para él en una salida desde abril de 2017.
Obviamente, el segundo inning fue la diferencia en el partido”, reconoció el lanzador.
Realmente no me arrepiento del slider a Wood. Simplemente no fue tan bueno como me hubiera gustado, pero lo saqué de paso. Dio un rolling y simplemente la bateó justo por la raya. El siguiente, obviamente, fue como una puñalada, poniéndonos abajo por cuatro. Simplemente apesta”.
Aunque el marcador no estuvo de su lado, el nombre de Justin Verlander ya está escrito con letras doradas en la historia del beisbol gracias a este nuevo récord.
